在没有外部磁场的情况下，由于磁畴中相邻原子之间的电子交换或其他相互作用，它们的磁矩克服了热运动的影响，强磁体处于部分抵消的顺序，导致磁矩现象。当施加外部磁场时，其磁化强度随外部磁场的变化而变化，与铁磁材料的磁化强度相似。铁磁性和反铁磁性具有相同的物理性质，但铁磁体中的反平行自旋磁矩大小不同，因此存在部分偏移的自发磁矩，类似于铁磁体。铁氧体主要是铁磁体。
电子轨道运动将发生变化，并在与外部磁场相反的方向上产生小的联合磁矩。因此，强磁铁代表物质的磁性财产，而磁化率则变成很小的负数。磁化率是物质在外部磁场（称为磁化）下的磁矩与磁场强度的比值，符号为κ。一般防磁物质的磁化率约为百万分之一（-10-6）。
顺磁性的磁化率为正，比反磁性大1~3个数量级，X约为10-5~10-3，符合居里定律或居里-维斯定律。当a中存在没有电子对的离子、原子或分子时，存在电子的自旋角动量和轨道角动量，因此存在自旋磁矩和轨道磁矩。在外磁场作用下，原始无序磁矩会定向，从而表现出顺磁性。
